Na een niet aflatend applaus kwam Geert Allaert aan het woord:"Dit was de 332e en allerlaatste voorstelling van Les Misérables." (applaus) "Les Misérables verlaat Vlaanderen. We gaan heel snel de decors keurig afbreken en stockeren, de kostuums gaan de kisten in en ik denk dat wij inderdaad allen met een wee gevoel nog heel lang zullen nadenken over deze show. Ik denk dat de emoties heel groot zullen zijn vanavond. Deze mensen zijn wel degelijk langer dan een jaar lang, zes dagen op zeven, dag op dag, altijd maar beziggeweest met deze show en geef toe, ik ben er heel trots en heel fier op, ze hebben er een fantastisch spektakel van gemaakt. Dank u wel." (applaus) "Ze hebben er allemaal stuk voor stuk hun best voor gedaan, maar het is voornamelijk - echt waar - een collectieve prestatie geweest, van alle mensen op de scène, naast de scène, alle mensen die betrokken zijn geweest zijn en die ons geholpen hebben gedurende dit hele jaar lang. Ik kan alleen maar zeggen, nog eens: ik ben trots en fier op dit gebeuren, maar vooral ook heel dankbaar naar Vlaanderen toe, die ons toch de kans gegeven heeft - en dan praat ik over ons, zowel de mensen van Music Hall, van VTM, de mensen hier op de scène - jullie hebben ons echt de kans gegeven om ons te bewijzen. We zijn echt heel blij dat we dat zo hebben kunnen doen en we zijn er van overtuigd dat we heel snel zullen terugkomen met vele mooie spektakels. Dank u Vlaanderen, dank u." (applaus)

Hierna zong de volledige cast nog eens de finale uit de musical, en barstte er een minutendurend applaus los.

Tijdens de receptie achteraf, die helaas beperkt bleef tot een drankje en wat hot-dogs, vroegen we Geert Allaert of hij tevreden kon terugblikken op deze produktie. "Absoluut. We zijn goed uit de kosten gekomen, en de Franse voorstellingen werden door 19.000 mensen bijgewoond. Dit is zeker voldoende. Stel je voor dat de Nederlandstalige voorstelling in Namen hadden plaatsgevonden, hoeveel mensen zouden er dan naar ginder zijn getrokken?".

Hans Peter Janssen, die 314 keer op het podium heeft gestaan als Jean Valjean, geniet vanaf morgen van een welverdiende vakantie. "Maar afscheid doet altijd pijn, " zegt hij. "Ik zou gerust nog een half jaar kunnen doorgaan." In de wandelgangen wordt gefluisterd dat Hans Peter de hoofdrol in The Phantom of the Opera gaat spelen. "Zou kunnen," aldus de musicalster, "maar dat kan ik nog niet 100% formeel bevestigen."

Musical Fan blikte ook terug op de productie met Ken Caswell, de Engelse regisseur van de Antwerpse Les Misérables.

Musical Fan: Hoe blikt u terug op het afgelopen jaar?

Ken Caswell: Wel, het was een erg boeiende ervaring, vooral omdat er gewerktwerd met een gemengde cast. De verschillen tussen deNederlanders en de Vlamingen waren vrij groot. De Nederlandersbegrepen alles sneller, ze hadden dan ook al veel meerervaring op musicalvlak. De Vlamingen waren echter veel meergedreven. In het begin was het lastig beiden op elkaar af te stemmen.

Musical Fan: U zei bij de première dat de Antwerpse versie de beste van de wereldmoest worden. Is het die geworden, achteraf gezien?

Ken Caswell: Ik zei toen dat het per definitie de beste moest zijn, omdat hetde nieuwste productie was. Dé beste ter wereld was het echter niet.Er bestaat geen 'beste' cast. Overal zijn er kleine details diebeter kunnen. Wat hier in Antwerpen goed was, was in een anderestad misschien beter, en omgekeerd. Bovendien hangt hetook enorm af van wie er die avond op de planken staat. Vorig jaarging ik naar Les Mis in Londen, en ik vond het een teleurstellendeervaring. Een paar maanden later ging ik opnieuw kijken, en was prettigverrast door de nieuwe cast.

Musical Fan: Wat waren volgens u de minpunten van de Antwerpse versie?

Ken Caswell: Volgens mij was het grootste probleem het vinden van een goede Javert.Er was gewoon niemand echt 100% geschikt voor die rol. Ikzelf had graagPeter De Smet als Javert gezien, maar Mackintosh en van den Endewaren daar niet mee akkoord. Persoonlijk ben ik vrij tevredendat Jeroen van Delft in de Franse versie Javert is geworden.

Musical Fan: Die Franse versie was wel uniek he?

Ken Caswell: Ja, commercieel gezien was dat een ideale zet om de levensduurvan de musical wat te rekken. Rond mij hoorde ik regelmatig deopmerking dat het Frans van de acteurs wel goed was, maar dat jekon horen dat ze niet echt Franstalig waren. Dat was natuurlijkzo, alhoewel ik vond dat ze het er prachtig vanaf brachten.

Wist je trouwens dat links en rechts van de dirigent bordjes hingen,met daarop 'Nederlands' als er die avond een Nederlandse voorstellingwas, en 'Français' als ze in het Frans moesten zingen? En dan nogging het wel eens fout hoor, soms vergat een acteur zijn Fransewoorden en zong hij ze in het Nederlands. In Montreal, waar deshow ook in twee talen werd opgevoerd, heeft de cast op deze maniermet de plaatselijke Enjolras een grap uitgehaald. Vlak voor hijop de barrikade kroop, verving men het bordje 'Français' door'English', en hij begon in het Engels te zingen tijdens de Fransevoorstelling. Leuk voor de acteurs, maar minder voor het publieknatuurlijk.

Musical Fan: Boublil en Schönberg waren niet op de Franse première, vond u datniet jammer?

Ken Caswell: Natuurlijk, maar ze zaten in Amerika op dat moment.Die mensen hebben zo'n vreselijk druk schema... ik geloof datze een jaar op voorhand al helemaal volgeboekt zijn. En ze kunnenook niet overal naartoe hé, er zijn producties van Les Misérablesdie ze zelfs nooit hebben gezien.

Musical Fan: Les Misérables heeft bijna een jaar lang gespeeld. Voor onskleine landje is dat een heel aardige prestatie, niet?

Ken Caswell: Ja, en volgens mij had Music Hall Les Misérables nog langer kunnenlaten lopen, maar ik geloof dat de Stadsschouwburg niet langer meerbeschikbaar was. In ieder geval wil Geert Allaert Les Mis opnieuwgaan brengen in een theater dat hij gaat bouwen in Lille.

Musical Fan: In de pers werd Hans Peter Janssens de hemel ingeprezen. Was hijinderdaad één van de hoogtepunten van de Antwerpse Les Mis?

Ken Caswell: Ja, absoluut, hij is fantastisch. Ik heb hem gevraagd om Valjeante komen spelen in Londen, maar het zou denk ik voor zijn carrièrebeter zijn eerst Phantom te spelen in de opvolger van Les Mis.

Musical Fan: Dus volgens u moet hij Phantom worden?

Ken Caswell: Absoluut. Als ze hem geen Phantom maken in Antwerpen, zijn ze gek.

Musical Fan: Hoe zien uw toekomstplannen er uit? Gaat u meewerken aan Phantom?

Ken Caswell: Neen, ik heb nog geen enkele Phantom geregisseerd.Na Oliver hier in Nederland,ga ik me bezighouden met Hey Mr. Producer. Dat was vorig jaar detitel van een concert ter ere van Cameron Mackintosh. Binnenkortzal deze opvoering in een gelijkaardige vorm te zien zijn op eenaantal cruiseschepen. Alhoewel de bekende liedjes natuurlijkbehouden zullen blijven, gaan we toch op zoek naar een alternatieveinvalshoek. Iedereen kent de vlag-scène van Les Misérables nu alwel. We willen eens iets anders doen. Verder ga ik ook een operaregisseren in Duitsland.

Musical Fan: Terug naar Les Mis; raakt het stuk u nog?

Ken Caswell: Ik heb nu al zoveel producties van Les Mis gedaan, dat ik onmogelijknog op een normale manier naar een voorstelling kan kijken. Demagie van de eerste keren is dus duidelijk weg. Zonder het tebeseffen kijk ik naar de technische details; doet die wel dat ophet juiste moment, en van die dingen. Maar de musical kan me zekernog wel ontroeren hoor, vooral door de zangkwaliteiten van eenbepaalde acteur. Sandra Kim bijvoorbeeld, die in de Franse versiede rol van Eponine speelde, ontroerde mij. Volgens mij is zij eenheel goede actrice, die het er ook in het Engels goedvanaf zou brengen.

Musical Fan: Als u zelf een musical zou mogen kiezen om op de planken te brengen,welke zou dat dan worden?

Ken Caswell: Goh, dat is moeilijk. Journalisten vragen me vaak wat mijnlievelingsproductie is, en dan zeg ik altijd: diegene waar ik meebezig ben. Eigenlijk zou ik graag een operette willen gaanregisseren. Ja, dat lijkt me wel wat.

Een laatste groet van de cast (foto: Hugo Dewijngaert)

Les Mis was alvast een hoofstuk in de Vlaamse musicalgeschiedenis om nooit meer te vergeten.

Wim Dewijngaert 25/04/1999

terug naar boven | afdrukken | bewaren als pdf | als favoriet bewaren