'Jekyll & Hyde', naar een verhaal van Robert Louis Stevenson, kan inmiddels rekenen op een grote schare fans. Want wie je ook vraagt: iedereen heeft de musical wel eens ergens gezien, heeft wel een album ergens in de kast liggen of is bekend geraakt met "This is the Moment", het nummer uit de musical waarmee René Froger de Nederlandse hitlijsten bestormde. De kracht ligt ook in het thema van de musical. Want vaak gaat het in producties om de zoetigheid en de liefde en neemt het kwade een ondergeschikte plaats in. Niet in 'Jekyll & Hyde', waar dat juist andersom het geval is. Spanning is dan ook gegarandeerd in de thrillermusical bij uitstek!

En waar Andrew Lloyd-Webber en Disney Theatricals zich nogal bekommeren om hun originele producties daar zijn de makers van 'Jekyll & Hyde' iets flexibeler. De musical op Broadway was anders dan in Vlaanderen en die van Bremen was weer geheel anders dan in Madrid. Zo ontstaan verschillende versies en dus is het interessant om nu bijvoorbeeld eens te kijken naar de 'Jekyll & Hyde' van het Nederlands Musical Ensemble. Musical Fan nam contact op met Johan Verheij, de regisseur die op donderdag 9 oktober de musicalthriller in première ziet gaan.

Johan Verheij: Vorig jaar hebben we 'Jekyll & Hyde' een aantal weken in het Openluchttheater in Valkenburg gespeeld. Daarna heeft de voorstelling nog een weekend in het stadstheater in Zoetermeer gestaan. Het succes was dermate doorslaand dat de vraag naar een reprise van 'Jekyll en Hyde' steeds groter werd. Toen bleek dat een aantal theaters geïnteresseerd was in de voorstelling, hebben we daar gehoor aan gegeven. En met veel plezier, want voor ons was de koek ook nog niet op.

Johan Verheij: Jazeker, allereerst zijn er de veranderingen in de cast. De mensen die vorig jaar de titelrol Jekyll & Hyde, Lucy, Utterson en Nellie vertolkten, spelen nu in '3 Musketiers'. Dus voor deze rollen moesten we naar een nieuwe invulling zoeken. Ook enkele kleinere- en ensemblerollen moesten opnieuw ingevuld worden. Verder zijn er muzikaal en tekstueel enkele aanpassingen gedaan. Zo is bijvoorbeeld het nummer 'The World Has Gone Insane' aan onze voorstelling toegevoegd. Daarnaast was het decor en de regie vorig jaar in eerste instantie toegespitst op de locatie in Valkenburg. Zowel wat betreft het decor als de regie ben ik weer op zoek gegaan naar een vorm die beter tot z'n recht komt in een traditioneel theater.

Johan Verheij: Nee. Nog sterker, ik heb liever niet dat mijn acteurs een andere voorstelling bekijken, aangezien het gevaar groot is dat ze dan gaan reproduceren. Los van het feit dat ik sommige versies van 'Jekyll & Hyde' fantastisch vind, wil ik een geheel eigen productie maken. Ook de personages moeten daarin een authentieke invulling krijgen.

Johan Verheij: Nee, tot mijn spijt heb ik deze productie niet eens gezien...

Johan Verheij: Het Nederlands Musical Ensemble biedt jonge theatermakers de mogelijkheid om ervaring op te doen in een semi-professionele productie. Dat geldt voor zangers en acteurs (m/v), maar ook voor regisseurs, componisten, tekstschrijvers en vertalers. In dit geval werd er door de ALMO de mogelijkheid geboden om een nieuwe vertaling te maken, dus hebben we die kans dankbaar gegrepen.

Johan Verheij: Dat hangt ervan af hoe je 'groots opgezet' definieert. De productie is in die zin groots opgezet dat de cast uit vijfentwintig mensen bestaat. Ook het orkest heeft met achttien instrumentalisten een behoorlijk grote bezetting. Daarnaast is de technische kant van deze productie tamelijk gecompliceerd. Daar staat tegenover dat deze voorstelling speciaal gemaakt is voor de middelgrote theaters. En aangezien het Nederlands Musical Ensemble geen subsidies ontvangt, is de aankleding van de show, hoewel smaakvol, sober van opzet.

Johan Verheij: Natuurlijk zou ik het geweldig vinden om eens, met een ruim budget, ontzettend te mogen uitpakken! Een beperkt budget heeft als grote voordeel dat het je dwingt om efficiënt en creatief te denken. Daar leer je ongelooflijk veel van. Daar komt nog bij dat ik er van overtuigd ben dat je niets aan een spectaculair decor hebt, als de cast als een natte krant staat te acteren. Daar ligt dus mijn eerste focus: spelregie. Bovendien heb ik wel geprobeerd om van deze versie van 'Jekyll & Hyde' iets bijzonders te maken, door gebruik te maken van een enigszins surrealistisch decor en filmbeelden.

Johan Verheij: Ik heb de versie van 'Jekyll & Hyde' in Bremen gezien en vond dat een prachtige show. Natuurlijk zijn er dingen die ik anders zou doen, maar dat denk je als regisseur waarschijnlijk altijd. Er waren een aantal scènes die ik echt indrukwekkend vond. Vooral 'The World Has Gone Insane' vond ik buitengewoon. Vandaar dat ik heb besloten om dit nummer ook in onze productie een plaats te geven. Niet dat ik de illusie heb dat ik dit kunststukje kan evenaren, maar het was wel een uitdaging om er ook binnen onze beperktere mogelijkheden iets moois van te maken.

Johan Verheij: Ik denk dat dat bij een musical altijd moeilijk is. Geweldige zangers zijn niet per definitie briljante acteurs en omgekeerd. Daarnaast moet men in een aantal gevallen ook nog goed kunnen bewegen. Zulke multi-talenten liggen helaas niet voor het oprapen. De selectie van de rollen is dus een langdurig en nauwkeurig werk geweest. We hebben met een aantal mensen in workshopachtige sfeer intensief gewerkt en daar zijn uiteindelijk de huidige acteurs uitgekomen. Op dit moment staat er een cast waar ik in geloof en waar ik, denk ik met recht, trots op kan zijn!

Johan Verheij: Op dit moment is het hele creatieve team bij het NME redelijk jong. Dat zorgt er voor dat er onderling een uitstekende verstandhouding is tussen het creatieve team en de cast. We hebben met elkaar het gevoel dat we een prachtige voorstelling aan het maken zijn en het enthousiasme en de geweldig goede sfeer waar dat in gebeurt maakt het heel bijzonder. Voor mij persoonlijk is de groei van een aantal mensen fantastisch om te zien. Ik zie mensen gretig leren en zich op theatraal niveau prachtig ontwikkelen. Dat is voor mij bijzonder.

Johan Verheij: De menselijke aspecten. Waarom stort Jekyll zich zo gepassioneerd in zijn levensgevaarlijke experimenten? Waarom blijft Emma hem trouw? Wat is de relatie tussen Jekyll en Lucy? Hoeveel invloed heeft Jekyll op Hyde en vice versa... En zo kan ik nog wel even doorgaan. Samen met de acteurs heb ik gezocht naar het antwoord op deze vragen en de mogelijkheden om deze lijnen te spelen. Dit geldt natuurlijk niet alleen voor de hoofdrollen. De 'Raad van Bestuur' drukt een behoorlijk zwaar stempel op de society van Londen. Dus moeten ook deze personages en hun relaties met elkaar helder zijn. Het thema 'Goed versus Kwaad' is natuurlijk een belangrijke rode draad in het stuk, dus ook dat aspect wil ik zeker niet onbelicht laten. Maar voor mij moet dat in elk personage terug te vinden zijn en niet alleen bij een dilemma voor Jekyll blijven.

Laboratorium

Johan Verheij: 'De Confrontatie' is natuurlijk een geijkt hoogtepunt. Maar, mits goed gedaan, blijf ik dit toch een prachtig moment vinden. De dood van Lucy, juist op het moment dat ze besluit een ander leven te gaan leiden vind ik ook nog steeds een mooi soort drama. Muzikaal gezien vind ik 'Kind van de Nacht' een diamantje. Als dat lied goed gebracht wordt bezorgt het me keer op keer kippenvel.

Johan Verheij: Ik vrees dat een creatief persoon nooit tevreden is. Je moet altijd streven naar beter. Op het moment dat je perfectie bereikt ben je klaar, dan kun je met pensioen... Ik word er gelukkig van als ik samen met de cast een voorstelling heb gemaakt, waarvan mensen zeggen: 'Dit heeft me geraakt!'.

Johan Verheij: Vorig jaar ben ik afgestudeerd aan de Amsterdamse Theater Academie. Daarna heb ik met twee medestudenten onze afstudeervoorstelling 'Albatros' nog een aantal malen gespeeld. Daarvoor heb ik al een aantal jaren met diverse mensen theatervoorstellingen en kleinkunstprogramma's gemaakt. In het laatste jaar van mijn studie heb ik voor het NME de familiemusical 'Robin Hood' geschreven en geregisseerd. Vorig jaar heb ik voor het NME ook de eerste versie van 'Jekyll & Hyde' geregisseerd. Op dit moment geef ik les op het Rotterdams Conservatorium, aan de afdeling Muziek Theater, aan de NME Academie en regisseer ik de kinderen van 'The Sound of Music' van Joop van den Ende.

Johan Verheij: Moeilijk, een musical die nog niet in Nederland en Vlaanderen te zien is geweest... Een musical die ik nog niet gezien heb, maar waar ik muzikaal gezien weg van ben is 'Notre Dame de Paris'. Wat me echt een uitdaging lijkt is om er niet een 'mooie-liedjes-show' van te maken, maar een indrukwekkende, intieme voorstelling, waarin het schitterende verhaal goed tot zijn recht komt. Ook een goede vertaling van deze musical lijkt me een krachtproef. En uiteindelijk wil ik zelf in de nabije toekomst een volwaardige musical schrijven en regisseren. De ultieme uitdaging.

Musical Fan bedankt Johan Verheij voor zijn medewerking aan dit interview en wenst alle medewerkers van 'Jekyll & Hyde' veel succes met de komende serie voorstellingen. Meer informatie over de musical en over het Nederlands Musical Ensemble in het algemeen vind je op de officiële website. Klik hier voor meer informatie.

WINNAAR PRIJSVRAAG

'Murder'

Musical Fan gaf in samenwerking met het Nederlands Musical Ensemble twee vrijkaarten weg voor de première van 'Jekyll & Hyde'  op donderdag 9 oktober in het Isala Theater in Capelle a/d IJssel. Om kans te maken op de kaarten moest je antwoord geven op de volgende vraag: "Welke acteur, nu te zien in '3 Musketiers', speelde vorig jaar de titelrol in de NME-productie 'Jekyll & Hyde'?" Het juiste antwoord was Peter Rijnbeek. De winnaar van de twee premièrekaarten is geworden: Leonie Mombarg uit Den Haag. Van harte gefeliciteerd! De redactie stuurt je z.s.m. een email.

Marko Koning 02/10/2003

terug naar boven | afdrukken | bewaren als pdf | als favoriet bewaren