Eenenveertig Zuid-Afrikaanse kunstenaars waren persoonlijk aanwezig bij de opening van 'Identity'. Voor velen van hen is het de eerste maal dat ze internationeel exposeren. 'Identity' werd samengesteld door Janine van den Ende. Begin van dit jaar reisde zij met haar rechterhand Patricia Kok, de Egyptische galerijhouder William Wells en zijn contactpersoon in Johannesburg, Sharlene Kahn, door Zuid-Afrika en bezocht met name de studio's, galeries en townships in Johannesburg, Durban en Kaapstad. Hoewel zij aanvankelijk een overzicht van 100 jaar Zuid-Afrikaanse kunst voor ogen had, werd zij in het land zelf getroffen door de intensiteit van de  kunstwerken die zij te zien kreeg. De aangrijpende verhalen van de kunstenaars en de manier waarop zij via hun werk naar hun identiteit  zochten in een land dat getekend is door een lange geschiedenis van  geweld, armoede en apartheid, deden Janine van den Ende besluiten om de tentoonstelling te gaan concentreren op het thema 'Identity': "We hebben wel tachtig kunstenaars en galeriehouders gesproken, maar na de eerste dag (...) voelde ik dat ons thema niet paste. Ik wilde het verhaal achter de persoon, ongeacht kleur of sekse. Met al het gebodene vond ik iets mooi of werd ik geraakt door het verhaal en begreep ik nog meer waarom, wat uitgebeeld was." Uit deze quote blijkt al dat de selectie niet tot stand is gekomen aan de hand van criteria die conservatoren doorgaans hanteren. Janine van den Ende stelt tegenover wetenschappelijk gefundeerde kunstkennis een grote, persoonlijke affiniteit en gedrevenheid.

'From an early age' (houtskool op papier) van Nkoali Eausibius Nawa

'Identity' is de vijfde expositie die zij binnen één jaar samenstelde, na 'Cairo Modern Art Germany' ('Aida'), 'PéPé Grégoire in het Nieuwe Luxor' (3 Musketiers), 'Pop Star Art' ('Mamma Mia!') en een tentoonstelling van moderne (veelal CoBrA) kunst in het Circustheater bij de verlenging van The Sound of Music.

'Red Crate' (diverse materialen) van Sotiris Moldovanos

De ruim honderd schilderijen, collages en sculpturen van 58 kunstenaars worden hoofdzakelijk geëxposeerd in de foyers van het theater. Enkele van de werken hangen in ruimtes die voor het publiek niet toegankelijk zijn, zoals de gangen naar het directiekantoor van het theater.

'Oil and honey' (olieverf op doek) van Philip Barlow

De diverse werken laten een diversiteit aan gebruikte technieken, materialen en inspiratiebronnen zien. Van de internationaal bekende kunstenaar David Koloane zijn vier houtskoolportretten van alledaagse vrouwen te zien. Opmerkelijk is de kracht van de op bielzen en doek geschilderde portretten van de uit de township Soweto afkomstige George Velaphi Mziba. En iedere bezoeker van 'The Lion King' die door de centrale uitgang de zaal verlaat komt onvermijdelijk oog in oog te staan met drie portretten van de 48-jarige zwarte kunstenaar Kay Hassan: sterk visuele collages opgebouwd uit snippers van billboard posters. Van de expositie is een uitvoerige catalogus verkrijgbaar waarvan de eerste exemplaren door Janine van den Ende werden uitgereikt aan William Wells en Sharlene Kahn.

'The Dance' (diverse materialen) van Andries Botha

De expositie 'Identity' is vrij toegankelijk voor theaterbezoekers.  De werken blijven te zien tot het eind van de speelperiode van 'The Lion King'.

Marinus de Graaf 04/04/2004

terug naar boven | afdrukken | bewaren als pdf | als favoriet bewaren