Het is inmiddels november en Londen komt in rap tempo in kerstsfeer. Binnenkort gaan overal in het West End de lampjes weer aan en dat zorgt voor de perfecte sfeer voor een avondje - of middagje theater. Hier in Londen zijn de meeste musicals elke avond te zien, behalve op zondag en zijn er matineevoorstellingen op zaterdag en woensdag.

Maar er is voorzichtig een trend op gang aan het komen om de maandagavondvoorstelling in te ruilen voor een zondagmiddagmatinee. 'The Lion King' is een van de eerste musicals die op zondag te zien is en de verwachting is dat er meer zullen volgen.

Een nieuwe - alhoewel...wat heet nieuw - musical die nog gewoon op de traditionele dagen te zien is, is 'High Society', de klassieker van Cole Porter en Arthur Kopit. Natuurlijk roept de titel direct herinneringen op aan Louis Armstrong. Aan regisseur Ian Talbot de zware taak om een nieuwe versie te maken. En als publiekstrekker had hij niemand minder dan Jerry Hall ingehuurd, inderdaad de ex van Mick Jagger. Maar zij heeft de show inmiddels verlaten. De officiële versie is dat ze ziek is. Maar het verhaal doet de ronde dat de niet echt positieve kritieken die ze kreeg op haar optreden er ook aan hebben bijgedragen. Een recensent schreef dat Jerry Hall rondliep alsof ze vergeten was haar kleerhanger uit haar kleding te halen. Overigens wordt verder ook gefluisterd dat Jerry als ze weer beter is in Chicago gaat spelen en dan afwisselend op Broadway en in Londen. Hoe dan ook 'High Society' -zonder Jerry Hall dus- is op 10 oktober in première gegaan in het Shaftesbury Theatre. De show draait in elk geval nog tot 25 maart volgend jaar. Kaartjes kosten tussen de 25 en 70 euro.

Over prijzen gesproken, het bezoeken van musicals kan een dure hobby zijn, zeker als je verzekerd wilt zijn van een goede plek. Wie per se een bepaalde show op een bepaalde dag wil zien, moet daar uiteraard iets voor over hebben, maar wie minder kieskeurig is, kan voor een redelijke prijs naar het theater. En als je een beetje geluk hebt, kom je dan nog terecht op een goede plek ook. Wie vaker in Londen is geweest kent vast de 'ticket booths' wel waar voor een zacht prijsje kaartjes voor dezelfde avond worden verkocht. Een van de bekendste zit in de klokkentoren op Leicester Sqaure in het hart van het West End. Hier worden kaartjes voor een aantal shows voor de halve prijs verkocht. Wel geldt de beperking van vier kaartjes per persoon, dit om de zwarte handel tegen te gaan. De website van de ticket booth is www.tkts.co.uk.

Een andere manier om goedkoop aan kaartjes te komen is om te proberen 'day tickets' te bemachtigen aan de kassa van het theater waar de musical te zien is. Wees er voor populaire shows wel vroeg bij; de meeste kassa's gaan om 10.00 uur open. Uiteraard is het vaak makkelijker om kaartjes te krijgen voor de maandagvoorstelling dan voor de vrijdag of zaterdag.

Verder is onlangs bekendgemaakt wat de favoriete musical -zowel in het theater als op het witte doek- aller tijden is van het Britse publiek. Grease is als grote winnaar uit de bus gekomen. Hieronder de volledige top-10 zoals die gepubliceerd is door het Wales Millennium Centre.

1. Grease

2. Rocky Horror Picture Show

3. The Phantom of the Opera

4. Les Miserables

5. Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat

6. West Side Story

7. The Lion King

8. Cats

9. Chicago

10. The Sound of Music

Dan tenslotte nog een persoonlijke tip. Als je als musicalfan in Londen bent, loop dan ook eens binnen in het Theatre Museum in Russell Street, vlak bij Covent Garden. Het museum geeft een overzicht van de geschiedenis van het theater in het Londense West End en uiteraard maken musicals daar deel van uit. Er zijn video's, foto's, tekeningen, kostuums en maquettes te zien van allerhande theatershows. Een paar keer per dag worden er bovendien workshops gegeven over kleding en make-up. Dat is je kans om een van de originele kostuums uit bijvoorbeeld 'Phantom of the Opera' aan te trekken of om voor even te veranderen in een van de katten uit 'Cats'. Verder zijn er regelmatig speciale themarondleidingen en bijzondere voorstellingen in de knusse theaterzaal. Het Theatre Museum is open van dinsdag tot en met zondag van 10.00 tot 18.00 uur. De toegang en de workshops zijn gratis. Aan de speciale projecten zijn meestal wel kosten verbonden.

Dat was het voor deze maand. Volgende maand meer musicalnieuws uit Londen. Tot dan!

Wim Dewijngaert 08/11/2005

terug naar boven | afdrukken | bewaren als pdf | als favoriet bewaren