Omstreeks 14u30 werd het tweetal - als waren het koningszonen - ontvangen op het Antwerpse stadhuis (zie foto's). Daar is al veel "schoon volk" over de vloer gekomen, maar burgemeester Patrick Janssens en schepen van Cultuur Philippe Heylen leken toch iets nerveuzer dan anders bij het bezoek van deze twee popiconen.

In de obligate toespraak stak de burgemeester zijn bewondering voor B & B niet onder stoelen of banken -  hetgeen hem later hun handtekeningen op z'n ABBA-platencollectie zou opleveren - maar hij alludeerde ook op de komende gemeenteraadsverkiezingen in België in oktober: "In ABBA's oeuvre zijn veel songs van toepassing op het huidige stadsbestuur," speechte de burgemeester gevat. 'The winner takes it all, I have a dream...' Maar jullie hebben ook songs als 'Waterloo' en 'S.O.S.' Laat ons hopen dat het niet die richting uitgaat."

Zoals het hoog bezoek betaamt, kregen Bjorn en Benny nog een relatiegeschenk mee naar huis, en mocht ook hun krabbel in het Gouden Boek van de stad niet ontbreken.

Op de korte receptie achteraf kon MusicalFan.net de heren even apart nemen voor een korte babbel.

Jullie merken dat jullie hier erg welkom zijn. Hebben jullie genoten van jullie bezoek aan de stad tot nu toe?

BENNY ANDERSSON: Zeker! Antwerpen is een prachtige stad. Als alle steden waar Mamma Mia speelt zo mooi waren, zouden we nog vaker op uitnodigingen voor een bezoek ingaan.

BJORN ULVAEUS: Antwerpen heeft een schitterende Grote Markt! Het bezoek aan het Rubenshuis was erg interessant. Maar vooral de rococohuizen vond ik prachtig. En wat mij opviel, de mensen zijn ook zo vriendelijk. We werden voortdurend tegengehouden door trotse Antwerpenaars die ons per se de geschiedenis van hun stad wilden leren kennen (lacht). Grapje.

Foto: Johan Depaepe

'Mamma Mia' noemen jullie de beste musical die jullie niét hebben geschreven. Hoe zit het de musicals die jullie wél hebben geschreven? 'Kristina from Duvemala' bijvoorbeeld, over Zweedse immigranten in Amerika?

BENNY: Wel, we hebben net een workshop van een viertal weken achter de rug in New York, met het oog op een eventuele Broadwaypremière. We zijn teruggekeerd met heel wat nieuwe ideeën en véél werk. Er moet nog heel wat geschaafd worden aan 'Kristina'.

BJORN: Maar de reacties zijn over het algemeen erg positief. We zijn dus best wel hoopvol voor een internationale versie.

Waarom heeft het eigenlijk zolang geduurd, voor jullie een tweede musical hebben gemaakt, na 'Chess'?

BENNY: (gespeeld verontwaardigd) Zolang? Zolang? Het duurt nu eenmaal lang om een musical te maken (lacht). We hebben ook niet de hele tijd stilgezeten hoor, alhoewel de oerversie van 'Kristina' intussen ook al weer tien jaar oud is. Er kruipt nu eenmaal veel werk in. En dat is ook het leuke. Een musical is nooit af. Als je een film hebt gemaakt, kan je niets meer veranderen aan het resultaat. Zo blijft hij, voor altijd. Maar een musical kan je in de loop der jaren bijwerken, verbeteren... en dat is erg geruststellend.

Ik dacht dat het misschien ook te maken had met jullie eerder negatieve ervaringen met 'Chess'? Ik bedoel, pas onlangs, in 2002, is in Stockholm een volledig herwerkte versie in première gegaan. Waren jullie daar tevreden mee?

BENNY: Ja, héél erg!

Foto: Johan Depaepe

BJORN: We waren heel erg tevreden met de aanpak van regisseur Lars Rudolfsson. Hij heeft het hele libretto herwerkt en het meer gefocust op de liefdesgeschiedenis tussen Florence en Anatoly. Zoals we het in feite altijd bedoeld hadden.

Wat is er dan fout gelopen met de Londense en zeker met de Broadwayversie (die slechts vier weken heeft gelopen)?

BJORN: Veel had te maken met het wegvallen van onze regisseur, Michael Bennett. Tijdens de preproductie bleek dat hij aids had - hij is niet lang daarna gestorven - en Trevor Nunn kwam in zijn plaats. Maar hij moest een deel van het concept van Michael overnemen, en het werd een beetje van een potje.

BENNY: Laat ons zeggen dat de voorstelling op de West End nooit haar potentieel heeft waargemaakt. We waren er allemaal niet honderd procent gelukkig over. Voor Broadway werd het libretto volledig herschreven, door Richard Nelson, maar dat was al helemaal geen succes. We zijn dus wel tevreden met een rehabilitatie van 'Chess'.

Maar vooral 'Mamma Mia' houdt u nu bezig. Hoe vindt u het eigenlijk om uw songs in andere talen te horen zingen?

BJORN: Dat is toch wel vreemd, ja. Duits en Nederlands klinken mij als Zweed natuurlijk redelijk bekend in de oren, maar vertalingen doen altijd vreemd aan. Ik geloof dat 'Mamma Mia' nu in zeven of acht talen gespeeld wordt. Het is mij wel opgevallen dat het in het Nederlands - en waarschijnlijk ook in het Vlaams, want dat lijkt toch sterk op elkaar, niet? - erg goed klinkt, heel goed in het oor ligt en heel ritmisch is. En als het met het ritme goed zit, heb ik weinig bezwaren tegen een vertaling.

Welke exotische talen, naast het Duits en het Nederlands, hebben u het meest verrast?

Foto: Johan Depaepe

BJORN: Wel, 'Mamma Mia' in het Koreaans was wel érg vreemd om te horen! Die acteurs zién er voor ons Westerlingen natuurlijk ook heel anders uit. Ja, dat was een heel bizarre ervaring. Maar, het publiek lustte er wel pap van, dat is het belangrijkste.

Hoe ziet de toekomst er uit voor 'Mamma Mia'?

BENNY: Heel goed. We zitten nu, geloof ik, aan achttien producties wereldwijd. En ik denk dat we binnenkort naar Rusland en naar Shangai gaan. Om de film ook niet te vergeten

Heren, bedankt voor het gesprek. 

Want dan worden Bjorn en Benny vriendelijk, maar dwingend door directeur Erwin van Lambaart van Stage Entertainment hemzelve weggeleid. Ze worden in de Antwerpse Stadsschouwburg verwacht voor een ontmoeting met de cast en de crème de la crème van de Vlaamse showbizz, van wie alleen Helmut Lotti vooraf bij B & B een belletje doet rinkelen.

Wie zei ook alweer dat het leven van popiconen over rozen gaat? Het is verdomd hard werken!

'Mamma Mia' - tot 31 mei in de Stadsschouwburg, Theaterplein in Antwerpen - Info en kaarten: +32(0)70 69 68 69 - www.sherpa.be - www.mamma-mia.be

Foto: Johan Depaepe

 

Johan Depaepe 31/03/2006

terug naar boven | afdrukken | bewaren als pdf | als favoriet bewaren