VERVOER NAAR LONDEN

* Een reis naar Londen kun je het beste boeken via een reisagentschap. Zij kunnen jou diverse brochures laten zien waarin de verschillende mogelijkheden en prijzen staan. Vanuit Vlaanderen is de Eurostar een comfortabele manier om richting Londen te reizen. In minder dan twee uur ben je vanuit Brussel-Zuid in het centrum van Londen.

Vanuit Nederland is de boot (Stena Line) vanuit Hoek van Holland een goed begin van de reis. Sinds 2007 is de catamaran (overtocht 3,5 uur) uit de vaart genomen. Dat betekent dat je vanaf heden weer rekening moet houden met een overtocht van circa zes uur. Eenmaal aangekomen op Harwich dien je nog wel de trein naar Liverpool Street Station te nemen.

De beste optie vanuit Nederland blijft het vliegtuig. KLM vliegt dagelijks meerdere malen naar de Londense luchthavens. Een vlucht naar London Heathrow neemt slechts 45 minuten in beslag. Van daaruit kun je de Heathrow Express naar het centrum nemen. Reizen met deze trein is echter vrij duur en hij brengt je slechts tot Liverpool Street Station. Van daaruit zul je alsnog moeten overstappen met de metro. Deze brengt je dan naar het centrum.

Gemakkelijker, en veel goedkoper, is de metro. De "Piccadilly Line" brengt je in 45 minuten van Heathrow naar het centrum (King's Cross, Piccadilly Circus) van Londen. Metrokaartjes kan je kopen bij een automaat. Wie meer dan vijf ritten per dag maakt, komt het goedkoopst uit met een travel-card. Zo'n kaart kun je vaak al bij het boeken van de reis bestellen. Voor wie weinig van de "Tube" gebruik maakt, maar toch veel naar Londen reist, is een Oyster card goedkoper. Dit is een voorbetaalde kaart.

Je kan ook met de bus naar Londen, bijvoorbeeld met EuroLines. Diverse luchtvaartmaatschappijen vliegen naar Londen. Op internet zijn diverse sites waar je goedkope vliegtickets kunt bemachtigen.

Dankzij internet kun je snel een reis boeken. Buro Britain heeft een goede reputatie als het om reizen naar Londen gaat. Het aanbod van hotels is wel minder dan voorheen.

VERVOER BINNEN LONDEN

* Londen heeft de oudste metro ter wereld, de London Underground. Dagelijks nemen miljoenen mensen dit vervoermiddel. Er zijn diverse lijnen en het metronetwerk is groot maar wel erg overzichtelijk. De metro heet in Londen de "Undergound" maar wordt in de volksmond vaak "Tube" genoemd. Voor de metro heb je een Travel Card nodig. Deze zijn er in verschillende soorten. Je kunt kiezen voor een enkele reis maar ook voor een dagkaart of een kaart voor bijvoorbeeld vier dagen. Er zijn verschillende zones. Zone 1 is voor het centrum en vaak voldoende om alle topattracties en theaters te kunnen bereiken. Voor Heathrow heb je echter wel zone 6 nodig.

De "Tube" is bekend, de rode dubbeldekkers en de zwarte taxi's zijn legendarisch en wereldberoemd. Je kunt ze niet missen en het is zeker leuk om ze eens te nemen. De Travel Card kun je uiteraard ook gebruiken voor een busrit. Voor de taxi betaal je uiteraard naar gelang het aantal kilometers. Een fooi wordt altijd op prijs gesteld.

HOTELS

* In Londen is een gigantisch aanbod aan hotels. Wie hotels in Duitsland, Vlaanderen en Nederland gewend is moet er wel aan denken dat het in Londen vaak iets minder van kwaliteit is. Een vuistregel: een driesterren hotel in Londen wordt in Nederland veelal als een tweesterren hotel gezien. Op Internet zijn diverse sites waarin je een hotel kan uitzoeken. De prijzen verschillen sterk en hangt af naar gelang je zelf wenst. Het St Giles Hotel is een goede optie. Dit hotel heeft nette kamers, een badkamer, een goede bediening en een zeer uitgebreid ontbijtbuffet. Overigens kun je ook vanuit dit hotel per voet alle theaters in het West End binnen enkele minuten bereiken. Op Londen.nl zijn heel wat hotels te reserveren. Let op: sinds december 2006 is het populaire low budget hotel Regent Palace Hotel gesloten wegens asbest problemen.

MUSICALS

* Wat Broadway voor New York is, dat is het West End voor Londen. Het West End is de wijk waar je struikelt over de theaters. Het aanbod van musicals is groot. Op internet zijn diverse sites waar je een actueel aanbod kunt raadplegen. 'The Phantom of the Opera' en 'Les Miserables' zijn al bijna twintig jaar te zien. Daarnaast is het jaarlijks een komen en gaan van musicals.

Theater in Londen is anders dan in Nederland. Voorstellingen zijn er gedurende de hele week behalve op zondag. Daarnaast heeft elke show twee matineevoorstellingen, op zaterdag en een doordeweekse week. Dit kan verschillen van dinsdag t/m donderdag. Uiteraard zijn er uitzonderingen. Verder is het in Londen veelal ongebruikelijk dat men gaat staan bij het slotapplaus, dit in tegenstelling tot Nederland. Eten en drinken, bij ons vaak verboden, is in de Londense theaters gewoon toegestaan.

Klik hier voor een actuele speellijst van musicals in het West End.
Klik hier voor het laatste theaternieuws in Londen.

TICKETS

* Er zijn diverse manieren om aan je tickets te geraken. Vaak kun je ze bij het reisbureau al kopen. Dit is echter wel duur en dan is het nog maar afwachten waar je komt te zitten. Aan te raden is dit dus niet!

Wil je voor het vertrek naar Londen zeker zijn van tickets dan zijn er verschillende mogelijkheden om deze on-line te boeken. Ticketmaster is wat dat betreft de uitkomst. Je kunt bij het boeken namelijk meteen zien waar je komt te zitten en je kan kiezen of je de tickets wilt laten opsturen of dat je ze bij het theater wilt ophalen. Een creditcard is wel vereist.

Londen mag dan duur zijn, voor musicals betaal je momenteel minder dan in Nederland of Duitsland. Een goedkope manier om tickets aan te schaffen is de "tkts". Deze zit op Leicester Square en je kunt hier tickets kopen voor de helft van de prijs! Dit geldt echter alleen voor voorstellingen voor de dag zelf. Populaire voorstellingen als 'The Lion King' en 'Mamma Mia!' kun je echter vergeten want deze zijn vaak maanden van tevoren al uitverkocht.

Natuurlijk kun je ook bij de theaters zelf tickets reserveren. Dit kan ook vooraf in Nederland maar je kan er ook in Londen op de bonnefooi heen gaan. Bij grote voorstellingen, die vaak vooraf al uitverkocht zijn, kun je nog kans maken op restkaarten. Hiervoor moet je vaak wel enkele uren in de rij staan.

In Londen is een levendige handel in tickets. Er zijn zoveel verkooppunten en je kan daardoor in de verleiding komen om ze ergens in een zijstraatje achteraf te kopen. Doe dit niet! Vaak betaal je namelijk een hoop geld voor slechte plaatsen.

ANDERE ATTRACTIES

* Als je in Londen bent, bezoek dan ook eens andere attracties. Voor de eerste maal kun je niet om de Big Ben, de Tower Bridge of Buckingham Palace heen. Madame Tussaud's, Rock Circus en London Dungeon zijn ook van die attracties die je eens gezien moet hebben. Winkelen kun je ook volop. Regent Street, Covent Garden en Oxford Street hebben alle soorten winkels. Harrods heeft werkelijk alles en is zo groot dat je er een dag kunt winkelen. Dress Circle is het domein voor musicalfans en heeft alles op musicalgebied: cd's dvd's, boeken, programmaboeken, caps, mokken, etc. Voor cd's en dvd's kun je ook terecht bij de vestigingen van Virgin Store. En wie graag arcadespelletjes speelt, kan zich uitleven in Trocadero, waar Funland te vinden is.

Marko Koning 23/08/2004

terug naar boven | afdrukken | bewaren als pdf | als favoriet bewaren