De cast van 'Shhh... it Happens!'

Het verhaal van Shhh… it Happens is op zijn zachtst gezegd nogal eigenaardig. Stiefbroer en stiefzus zijn op weg naar een familiereünie. Ze haten iedereen in hun familie en hebben dus weinig zin in dit verplichte uitje. Ze besluiten om een Freakshow te bezoeken want leedvermaak is één van de weinige dingen in het leven die hen een verwrongen vorm van plezier bezorgt. De Freakshow blijkt niet veel soeps te zijn. Op het moment dat ze weg willen gaan, vertelt Mr. Max Majestic, de baas van de show, hen dat alleen echte connaisseurs het crème de la crème krijgen te zien en dat ze daarvoor mee naar achteren moeten. Ze besluiten op zijn aanbod in te gaan en komen in een freakmachine terecht die broer en zus samensmelt tot een eeuwig ruziënde Siamese tweeling. Ze worden naar hun nieuwe verblijfplaats gebracht en ontmoeten de andere freaks die daar reeds wonen. Hyena (half hyena, half mens), vroeger een meedogenloze komiek, Zelda Zit (levende puist met smetvrees), in haar vorige leven de harteloze eigenares van een cosmeticaketen, T.V. head (jongen met T.V. in plaats van hoofd), XXX (een duister raadsel net als haar naam) en Mercedes, een lief meisje waar ogenschijnlijk niets mee aan de hand lijkt te zijn. Na een moeizame kennismaking vertellen zij hun levensverhalen en hoe ze in de Freakshow terecht zijn gekomen. Voor de toeschouwer wordt duidelijk dat allen zelf verantwoordelijk zijn geweest voor hun wrede lot. Vertroebeld door zelfmedelijden en de daaruit voortvloeiende gevoelens van wraak, lijkt geen van de karakters deze conclusie zelf te kunnen trekken. Max Majestic blijkt echter een hoger doel te hebben voor de door hem gecreëerde wezens. Het einde van het verhaal belooft een opwindende en zeer onverwachte, spectaculaire climax te worden.

Producent Eelco Claassen (Foto: Rozewitha Somers)

De presentatie (klink hier voor een video) is net achter de rug als Eelco Claassen tevreden plaatsneemt om wat vragen te beantwoorden. Wat kan het publiek straks verwachten? “Dat ga ik natuurlijk niet vertellen! Maar het is een rollercoasterride. Zo’n rit waar je pas uit kan stappen als het voorbij is.” De muziek in de voorstelling is heel stevig, zelfs te stevig voor het geluidssysteem van de niet bepaald ouderwetse videocamera, en dat komt de verstaanbaarheid niet ten goede. Is dat express? “Er zijn wel wat nummers die niet rock zijn hoor maar bij een paar nummers is het enkel het refrein waar de boodschap uit naar voren moet komen. Die boodschap en de sfeer zijn in dat geval belangrijker dan het woordelijk verstaan van de teksten.” In de persteksten staat nadrukkelijk te lezen: “Shhh...it Happens! zal niet in de bekende Nederlandse schouwburgen te zien zijn maar wordt de eerste onafhankelijke productie op een nieuwe, bijzondere locatie in Amsterdam.” Waarom heb je er voor gekozen om vier maanden vast in Paname te staan en niet te gaan touren.? “Omdat we dat met 'Rocky' ook al deden (red. 'Rocky Over The Rainbow' speelde voorafgaand aan de tour eerst in de Watertorenstudio te Amsterdam) maar ook omdat het tegenwoordig erg lastig is een tour van een onbekende titel aan de theaters te verkopen.“ Je biedt geen financiële vetpot en deze productie speelt maar vier maanden, geen heel seizoen. Was het makkelijk om de cast rond te krijgen? “Ja! Onder andere vanwege 'Rocky' maar ook omdat iedereen wel weet dat ik geen tweede ‘Love Me Just A LIttle Bit More’ wilde maken. Die musical was tegen de bedoeling in doorsnee geworden. De acteurs wisten dus dat we nu iets anders gingen doen en ze wisten dat ze veel vrijheid zouden krijgen. Daarbij is het heel interessant om een rol te kunnen creëren in plaats van een rol te spelen die al twintig, dertig jaar wordt gespeeld.” Je maakt nu dus een musical met een aantal mismaakten… “Mismaakt is niet het woord. Ze zijn domweg van buiten geworden wat ze van binnen al waren.” … maar waren komen al die duistere creaties vandaan? “Uit mijn hoofd. Waarom ze daar zitten weet ik niet. Ik wilde iets nieuws verzinnen en dat dan vijf stappen verder ontwikkelen. Dat ik een enorme bewondering heb voor de film ‘E.T.’ speelt ook mee. Als je daar op het einde niet zit te huilen, ben je wel heel erg hard. Dat je als regisseur het publiek van een robot met een rubberen omhulsel kan laten houden, petje af.” Heb je een favoriete freak? “Ja, Mercedes, de rol van Cystine. Ze oogt het meest onschuldig maar juist in haar karakter gaat het meeste om.”

Regisseur Michael Diederich (Foto: Rozewitha Somers)

Na Claassen neemt Michael Diederich plaats. Eerst de algemene vraag wat hij ervan vindt om bij deze productie als scriptschrijver en regisseur betrokken te zijn: “Enig! Ik doe zo veel leuke dingen maar dit is echt volledig origineel. Bij ‘Forbidden Musicals’ werken we altijd met bestaande muziek, ‘Rocky’ was voortborduren op bestaand materiaal maar dit begon echt als een 100% blanco pagina.” Hoe begin je als regisseur aan een musical over freaks? “Eerst ben ik samen met Eelco gaan bepalen wat er nu precies aan de hand is. Wat is belangrijk om te laten zien en wat niet. We wilden zorgen dat het publiek meteen een mening had over de personages maar als ze dan de freaks ontmoeten, merken ze dat ze hen verkeerd hebben beoordeeld.” Heb jij ook al een favoriete freak? “Ik zou het even niet weten… ik heb een favoriete soort freak. Er zijn namelijk twee soorten. Ze zijn allemaal veranderd maar de ene helft heeft er vrede mee en de andere niet. De straf die ze krijgen is eigenlijk precies datgeen wat ze altijd al wilden. Neem nou de freak met het tv-hoofd. Stel je voor, je kijkt de hele dag tv… Wat is er dan geweldiger dan zelf een tv-hoofd te krijgen? Maar na die straf is het wel het enige dat je hebt, die tv. Juist de kleine momenten die het leven interessant maken, mis je nu ook. Maar ik geloof dat ik nu alweer teveel heb gezegd.” Maar hoe pak je zo’n stuk aan als je daadwerkelijk gaat regisseren? “Ik streef er naar om een gezamenlijke versie te maken. Het script dat er ligt, is absoluut geen beperking. Als een grap niet goed valt, kunnen de acteurs met een betere grap komen. Of op zo’n moment doet een andere acteur iets. Ego’s hebben we hier niets aan. Zo werk ik ook bij ‘Forbidden Musicals’. Ik vertel hoe ik het wil en de acteurs dragen manieren aan waarop zij dat kunnen bereiken. Ik wil iedereen zijn mening horen voordat ik een beslissing neem. Uiteindelijk is dat dan wel mijn beslissing want ik moet natuurlijk wel mijn stempel op de voorstelling drukken!”

Dierdericht heeft zijn jeugd doorgebracht in Amerika. ‘Shhh… it Happens’ speelt zich af in een typisch Amerikaans pretpark. Heeft hij wat gehad aan zijn jeugdherinneringen? “Ik ben dol op pretparken! Voor het openingsnummer ben ik terug gaan denken aan namen van attracties. Woorden als mirrors, caroussels en coasters schoten me toen te binnen. En het decor is heel belangrijk. Het verhaal speelt namelijk zich af in een opslagruimte. Er staan dus veel spullen maar je moet wel gelijk weten dat je in een pretpark bent. Dan denk je aan dingen als bijvoorbeeld die clownskop." Dat klinkt allemaal leuk en gezellig maar het publiek krijgt natuurlijk wel een flink stevige en volgens de synopsis vrij lugubere voorstelling voor zijn kiezen. Hopend op een geruststellende gedachte om aan het publiek mee te geven, antwoordt Diederich: “Ach, als je na het eerste nummer niet wegloopt, blijf je de rest ook gewoon zitten.”

‘Shhh...it Happens!’ gaat vandaag, 12 augustus 2007, in première in het Shhh...Theatre in Panama te Amsterdam en is daar te zien tot en met 29 november.  Meer informatie over de musical kan je hier vinden. 

Meer foto’s van de perspresentatie kan je hier bekijken.

In het Panama restaurant kan voor de show worden gedineerd en in de Panama Nachtclub kan na de show worden gedanst. Panama is gevestigd aan de Oostelijke Handelskade 4 te Amsterdam en is gemakkelijk te bereiken met zowel de auto als het openbaar vervoer. Klik hier voor meer informatie.

Marinus de Graaf 12/08/2007

terug naar boven | afdrukken | bewaren als pdf | als favoriet bewaren